Đêm hôm trước, tôi đi ăn tối với nhiều người bạn. Một người hỏi tôi: “Ngày nay robots đang làm việc trong các cơ xưởng trên khắp thế giới, nhiều công nhân lao động đang mất việc làm cho máy móc. Ngay cả Trung Quốc, “Cơ xưởng của thế giới” cũng có vấn đề. Năm ngoái, nhiều triệu công nhân mất việc làm khi cơ xưởng của họ bị đổi sang tự động hoá đầy đủ dùng robots. Với thất nghiệp tăng lên nhanh chóng ở nhiều nước, ông nghĩ cái gì sẽ xảy ra tiếp đây?”
Tôi bảo ông ấy: “Công nghệ làm thay đổi nhiều thứ, nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi. Nhiều thứ nữa sẽ xảy ra khi nhiều công ti và nhiều nước chấp nhận công nghệ để duy trì tính cạnh tranh. Ông không thể dừng tiến bộ này được; ông không thể dừng những người chủ công ti khỏi tự động hoá cơ xưởng của họ vì lợi nhuận cao hơn. Trong thế giới được dẫn lái bởi công nghệ này, giải pháp duy nhất là đào tạo công nhân trong việc dùng công nghệ. Hiện thời, có sự không tương xứng trong thị trường việc làm giữa điều doanh nghiệp cần và loại giáo dục sinh viên đang có được. Nhiều chương trình đào tạo lỗi thời và cần thay đổi. Theo một báo cáo toàn cầu, năm ngoái đã có trên 4 triệu việc làm không được lấp đầy trên thế giới vì thiếu hụt công nhân có kĩ năng. Phần lớn các việc làm này đều yêu cầu ít nhất là giáo dục đại học trong khoa học và công nghệ. Vấn đề là các đại học không đáp ứng đủ nhanh để cung cấp loại đào tạo này. Trong nhiều năm, các công ti đã phàn nàn rằng ngày nay người tốt nghiệp đại học thiếu các kĩ năng đặc biệt để thực hiện việc làm, nhưng dường như là không ai muốn làm cái gì. Bây giờ mọi người bắt đầu thấy rằng máy móc đang thay thế công nhân trong dây chuyền lắp ráp chế tạo. Mọi người sẽ sớm thấy rằng phần mềm tự động hoá đang thay thế các công nhân văn phòng nữa. Trong nhiều năm qua, email, xử lí văn bản, phần mềm kiểm thuế, phần mềm kế toán, và dịch vụ trả lời tự động đã xoá bỏ nhiều việc làm văn phòng.”
“Trong vài năm tới, ô tô tự lái và trực thăng không người lái sẽ thay thế công nhân trong việc làm về vận tải và hậu cần. Điện thoại thông minh, thiết bị sức khoẻ đeo được sẽ thay đổi quá trình khám bệnh và xoá bỏ một số việc làm y tá. Ngày nay điện thoại thông minh của bạn có thể đo được các hoạt động hàng ngày của bạn, nhịp tim của bạn, huyết áp của bạn và thu thập thông tin về sức khoẻ của bạn hay cảnh báo bạn về những bệnh tật hay cơn đau tim. Nó sẽ sớm không chỉ đo mà còn phân tích và chẩn đoán sức khoẻ của bạn. Tuy nhiên, với công nghệ, nhiều việc làm mới sẽ được tạo ra nữa. Điều quan trọng là mọi người cần biết về điều đó và chuẩn bị cho nó trước khi nó xảy ra.”
Bạn tôi thất vọng: “Nhưng phần lớn mọi người đều cảm thấy bất lực chả làm được cái gì. Họ biết rằng họ cần làm cái gì đó, nhưng họ không biết làm sao. Mọi thứ dường như trì trệ vào lúc này. Ngay cả các chính phủ cũng thất vọng vì họ không biết phải làm gì.”
Tôi bảo ông ấy: “Trong thời đại thay đổi nhanh chóng này, mọi người bị hoang mang. Một số người thậm chí còn chống lại thay đổi, nhưng phần lớn ưa thích chờ đợi vì họ sợ và không biết cái gì sẽ xảy ra cho họ. Tuy nhiên, đây là cơ hội tốt cho người nào đó nắm lấy nó và tận dụng ưu thế của nó. Thời đại Thông tin đã mở ra cánh cửa cho nhiều thanh niên trở thành nhà doanh nghiệp và khởi đầu công ti của họ. Ngày nay thanh biên quen thuộc với công nghệ như laptops, máy tính bảng, điện thoại thông minh… Họ biết về Twitter, Facebook, Pinterest, Snapchat, v.v. Họ biết về app di động, một số thậm chí còn phát triển các app di động để chia sẻ với bạn bè, v.v. Với họ, điện thoại thông minh và phương tiện xã hội đã trở thành một phần tích hợp của cuộc đời họ. Nếu họ nhận được đào tạo đúng, họ có thể tạo ra khác biệt.”
Bạn tôi hỏi: “Ông có cho rằng nhà doanh nghiệp và công ti khởi nghiệp là giải pháp để giảm thất nghiệp không?”
Tôi giải thích: “Đó là một giải pháp. Nếu chúng ta khuyến khích nhiều người khởi đầu công ti của họ dựa trên các ý tưởng phát kiến, thì điều đó sẽ giúp cho nền kinh tế và giảm thất nghiệp. Nhưng phát kiến bắt đầu với giáo dục và đào tạo công nghệ đúng. Không có nền tảng này, điều đó sẽ là khó. Dễ nói về công ti khởi nghiệp; dễ khuyến khích mọi người khởi đầu công ti, nhưng điều quan trọng nhất là có giáo dục công nghệ hiện đại. Ngày nay mọi công ti đều cần áp dụng công nghệ trong doanh nghiệp của họ, họ cần dùng phương tiện xã hội cho việc bán và tiếp thị của họ, nhưng nhiều người chủ công ti không biết rõ những công nghệ này. Họ không thể dựa vào những người quản lí doanh nghiệp của họ, người đã làm việc ở đó từ hai mươi ba mươi năm. Để áp dụng các công nghệ này một cách hiệu quả, người chủ công ti phải thuê thanh niên, người mới tốt nghiệp đại học, người không chỉ biết công nghệ mà còn biết cách phát triển và tích hợp chúng vào trong chiến lược công nghệ.”
Người bạn khác hỏi: “Nhưng công ti tìm đâu ra người tốt nghiệp đại học có những kĩ năng này?”
Tôi giải thích: “Ngày nay, các công ti không thuê người tốt nghiệp dựa trên bằng cấp nữa. Bằng cấp không còn là sự đảm bảo cho tri thức và kĩ năng. Ngày nay các công ti đang tiến hành qua việc phỏng vấn để làm hợp thức các kĩ năng của người tốt nghiệp cũng như lựa chọn các đại học có danh tiếng tốt có chương trình đào tạo hiện đại. Tôi nghĩ trong mười năm nữa, các công nghệ SMAC (Social Media, Mobility, big Data Analytics, and Cloud Computing – phương tiện xã hội, di động, phân tích dữ liệu lớn, avà tính toán mây) sẽ làm thay đổi mọi thứ, và có những kĩ năng quan trọng mà các đại học cần hội tụ vào ngày nay.”
Người bạn khác hỏi: “Nhưng công nghệ phá huỷ các việc làm, không tạo ra việc làm. Làm sao ông biện minh được rằng công nghệ là tốt cho xã hội?”
Tôi giải thích: “Nếu ông nhìn lại trong lịch sử, trước thế kỉ 18, nông nghiệp đã là nguồn việc làm chính nơi 85% số người làm việc trong khu vực nông nghiệp. Trong thế kỉ 19 và 20, công việc công nghiệp đã là nguồn việc làm chính nơi 76% số người làm việc trong khu vực này. Ngày nay chỉ 12% số người còn làm việc trong nông nghiệp và 42% số người làm việc trong công nghiệp. Người ta dự kiến rằng chẳng mấy chốc trên 75% các việc làm sẽ là trong khu vực công nghệ. Công nghệ đang phá huỷ nhiều việc làm lao động trong cơ xưởng nhưng thay thế nó bằng việc làm tốt hơn. Mặc dầu các robots thay thế con người trong cơ xưởng, họ vẫn cần người để lập trình cho chúng và để kiểm soát chúng. Nếu bạn làm việc như công nhân lao động trong cơ xưởng, bạn không thích robots; nhưng nếu bạn quản lí các robots, bạn sẽ thích việc làm mới này vì nó trả lương nhiều hơn. Bằng việc dùng công nghệ trong công ti, nhiều người sẽ có truy nhập vào thông tin họ cần, làm cho họ có năng suất hơn. Người quản lí có thể làm quyết định nhanh hơn và tốt hơn mà có thể cải tiến hiệu năng và lợi nhuận của doanh nghiệp. Ngày nay công nghệ đã làm “phẳng” cấu trúc công ti, giảm quan liêu, tăng tính hiệu quả và lợi nhuận, nhưng nó cũng tạo ra phân chia giữa “công ti công nghệ” và “công ti phi công nghệ” dẫn tới phá huỷ nền kinh tế. Nhiều công ti sẽ thất bại; nhiều công ti mới sẽ khởi đầu; nhiều người sẽ mất việc làm; nhiều người sẽ có được việc làm tốt hơn. Trong thời rối loạn này, điều quan trọng là có viễn kiến và chiều hướng rõ ràng để tránh hoang mang. Nhiều công ti sẽ sớm trở thành “công ti công nghệ” và nền kinh tế sẽ tự cân bằng nó. Bạn không thể dừng tiến bộ và xu hướng công nghệ này. Bạn có thể đi nhanh hay chậm nhưng nếu bạn không thay đổi, đối thủ cạnh tranh của bạn sẽ thay đổi và họ sẽ phá huỷ bạn.”
Bạn tôi hỏi: “Sao ông nghĩ các công nghệ SMAC là quan trọng? Sao không phải là cái gì đó khác?”
Tôi giải thích: “Tôi tin SMAC (Social Media, Mobility, Analytics, Cloud Computing) sẽ là cơ hội nhiều nghìn tỉ đô la một cách toàn cầu. Tôi tin SMAC còn lớn hơn Internet và sẽ làm thay đổi mọi thứ. SMAC không phải là một công nghệ riêng mà là nhiều công nghệ được tích hợp lại để tạo ra những giá trị mới và cách mới làm kinh doanh. Tôi tin nhiều ý tưởng phát kiến tương lai sẽ tới từ SMAC. Chẳng hạn, ngày nay thế giới có trên 4.5 tỉ người dùng điện thoại thông minh và trên 3 tỉ người dùng internet. Việc chấp nhận các công nghệ SMAC sẽ mở ra thị trường mới cho các công ti để bán nhiều sản phẩm hơn cho nhiều khách hàng hơn và làm tăng lợi nhuận. Với tất cả những dữ liệu được lưu giữ trong mây, các công ti có thể dùng phân tích dữ liệu lớn để hiểu và dự kiến điều khách hàng cần và thiết kế chiến lược tiếp thị để làm tăng số bán. Tôi tin SMAC sẽ mở ra cánh cửa cơ hội cho nhiều nhà doanh nghiệp khi họ có thể nắm lấy thị trường trước những người khác. Tôi tin sẽ có nhu cầu cao về người có kĩ năng SMAC từ các doanh nghiệp trên khắp thế giới. Đó là lí do tại sao mọi đại học phải hội tụ vào dạy SMAC trong chương trình của họ.”
—English version—
SMAC technologies
Last night, I had a dinner with several friends. One person asked me: “Today robots are working in factories all over the world, more labor workers are losing jobs to machines. Even China, the “Factory of the world” is also having problems. Last year, several million workers lost jobs when their factories changed to full automation using robots. With unemployment is increasing quickly in many countries, what do you think will happen next?”
I told him: “Technologies change many things, but it is only the beginning. More things will happen when more companies and countries adopt technology to stay competitive. You cannot stop progress; you cannot stop company owners to automate their factories for better profits. In this technology-driven world, the only solution is to train workers in using technology. Currently, there is a mismatch in the job market between what businesses need and the kind of education students are getting. Many training programs are obsolete and need to change. According to a global report, last year there were over 4 million jobs go unfilled in the world because of the shortage of skilled workers. Most of these jobs require at least a college education in science and technology. The problem is universities are not response fast enough to provide this kind of training. For many years, companies have complained that today college graduates lack specific skills to perform the job, but it seems that no one want to do anything. Now people begin to see that machines are replacing workers in manufacturing assembly lines. Soon people will see that automated software are replacing office workers too. In past years, email, word processing, Tax auditing software, accounting software, and automated answering services have eliminated many office jobs.”
“In the next few years, self-driving cars and unmanned drones will replace workers in transportation and logistics jobs. Smartphones, wearable health devices will change the medical examination process and eliminate some nursing jobs. Today your smartphone can measure your daily activities, your heartbeat, your blood pressure and gather information about your health or warn you about diseases or heart attack. Soon it will not only measure but also analyzing and diagnosing your health. However, with technologies, many new jobs will be created too. The important thing is people need to know about it and prepare for it before it happens.”
My friend was frustrated: “But most people feel helpless to do anything. They know that they need to do something, but they do not know how. Everything seems to stagnate at this time. Even governments are frustrated as they do not know what to do.”
I told him: “In this fast changing time, people are confused. Some even resist the change, but most prefer to wait because they are afraid and do not know what will happen to them. However, this is a good opportunity for some people to seize it and take advantage of it. The Information Age has opened the door for many young people to become entrepreneurs and start their company. Today young people are familiar with technologies such as laptops, tablets, smartphone, etc. They know about Twitter, Facebook, Pinterest, Snapchat, etc. They know about mobile apps, some even develop mobile apps to share with friends, etc. For them, the smartphones and social media have become an integral part of their lives. If they receive proper training, they can make a difference.”
My friend asked: “Do you think entrepreneur and startups are the solutions to reduce unemployment?”
I explained: “It is one of the solutions. If we encourage more people to start their company based on innovating ideas, then it will help the economy and reduce unemployment. But innovation starts with proper technology education and training. Without this foundation, it would be difficult. It is easy to talk about the startup; it is easy to encourage people to start a company, but the most important is to have an up to date technology education. Today every company need to apply technologies in their business, they need to use social media for their sales and marketing, but many company owners do not know these technologies well. They cannot rely on their business managers who have worked there for twenty or thirty years. To apply these technologies effectively, company owners must hire younger people, the recent college graduates who not only know technologies but also know how to develop and integrate them into a technology strategy.”
Another friend asked: “But where do company find college graduates with these skills?”
I explained: “Today, companies do not hire graduates based on degree anymore. A degree is no longer a guarantee for the knowledge and skills. Today companies are conducting thorough interviews to validate the skills of graduates as well as select universities with a good reputation that have the most up to date training programs. I think in the next ten years, SMAC technologies (Social Media, Mobility, big Data Analytics, and Cloud Computing) will change everything, and these are the most important skills that universities need to focus on today.”
Another friend asked: “But technology destroys jobs, not creates jobs. How do you justify that technology is good for the society?
I explained: “If you look back in history, before the 18th century, agriculture was the main source of jobs where 85% of people were working in the agriculture area. During the 19th and 20th century, industry works were the main source of jobs where 76% of people were working in this area. Today only 12% of people are working in agriculture, and 42% of people are working in the industry. It is predicted that soon over 75% of jobs will be in the technology area. Technology is destroying many labor jobs in the factory but replacing it with better jobs. Although robots replace people in the factory, they still need people to program them and control them. If you work as labor workers in the factory, you do not like robots; but if you are managing the robots, you will love the new job because it pays more. By using technology in the company, more people will have access to information that they need, making them more productive. Managers can make decisions faster and better which can improve the business performance and profits. Today technology has “flatten out” company structure, reduces bureaucracy, increase effectiveness and profits, but it also created a division of between “technology companies” and “non-technology companies” leading to a disruption of the economy. Many companies will fail; many new companies will start; many people will lose a job; many people will get a better job. In this time of turmoil, it is important to have a clear vision and direction to avoid confusion. Soon most companies will become “technology companies” and the economy will balance itself. You cannot stop the progress and the technology trends. You can move fast or slow but if you do not change, your competitors will, and they will destroy you.”
My friend asked: “Why do you think SMAC technologies are important? Why not something else?”
I explained: “I believe SMAC (Social Media, Mobility, Analytics, Cloud Computing) will be a multi-trillion dollar opportunity globally. I believe SMAC is bigger than the Internet and will change everything. SMAC is not a single technology but an integrated of several technologies together to create new values and a new way of doing business. I believe many future innovated ideas will come from SMAC. For example, today the world has over 4.5 billion smartphone users and over 3 billion internet users. Adopting SMAC technologies will open a new market for companies to sell more products to more customers and increase profits. With all of the data stored in the cloud, companies can use big data analytics to understand and predict what customers need and design the marketing strategy to increase sales. I believe SMAC will open the door of opportunity for many entrepreneurs as they can seize the market before others. I believe there will be high demand for people with SMAC skills from businesses all over the world. That is why I think every university should focus on teaching SMAC in their program.”