Trong nhiều năm dạy về kĩ nghệ phần mềm, tôi đã dùng phương pháp học chủ động và thấy nó hiệu quả hơn là đọc bài giảng. Học chủ động là quá trình học sinh học một cách chủ động bằng đọc, phân tích, tổng hợp, áp dụng, thảo luận và giải quyết vấn đề để phát triển kĩ năng cá nhân của họ. Phần lớn các học sinh đều bảo tôi rằng một khi họ quen thuộc với phương pháp này, họ không muốn đến lớp với các thầy giáo đọc bài giảng nữa.
Khi dạy lập trình, tôi bao giờ cũng bảo học sinh: “Các em phải viết mã, phạm nhiều sai lầm, rồi học từ chúng, để cho các em sẽ không phạm phải cùng sai lầm lần nữa. Các em không thể học lập trình bằng nghe bài giảng hay đọc sách; các em phải chủ động làm nó cho tới khi nó trở thành tự nhiên như việc đọc và viết.” Một số học sinh sợ phạm sai lầm, cho nên họ dành nhiều thời gian để đọc nhiều sách hơn, nhiều qui tắc hơn, và hi vọng rằng họ có thể viết mã “không khiếm khuyết”. Nhưng thực ra, điều đó không có tác dụng vì họ phải học bằng việc làm nó, không bằng việc đọc về nó. Cùng điều này xảy ra cho toán học. Không ai được sinh ra đã là giỏi toán. Mọi nhà toán học giỏi nhất đều học từ sai lầm của họ. Họ có lẽ đã chủ động giải hàng nghìn hay chục nghìn phương trình và vấn đề phức tạp trước khi họ trở thành nhà toán học giỏi. Cùng điều này cũng xảy ra cho các nhà khoa học và kĩ sư, tất cả họ đều phải chủ động học môn học của họ, phạm phải sai lầm, có giả định sai trước khi họ hiểu rõ môn học và trở thành giỏi về nó. Mọi kĩ năng này phải tới từ thực hành thực tế trước khi họ giỏi và tôi tin bằng việc học chủ động qua làm, KHÔNG chỉ nghe bài giảng hay đọc sách là cách tốt hơn.
Gần đây, một số bạn tôi bảo tôi về dự định của họ dạy nhiều Khoa học, Công nghệ, Kĩ nghệ và Toán học (STEM) trong trường của họ. Tôi hài lòng rằng họ đang làm điều đó vì nó là cần thiết trong thế giới được dẫn lái bởi công nghệ này, nhưng tôi cũng nhắc họ rằng họ không thể thay đổi được nội dung và mong đợi học sinh học tốt. Để dạy STEM, họ cần bắt đầu với thay đổi phương pháp dạy nữa. Vì học chủ động là tương đối mới, một số người muốn có bằng chứng, vì họ coi nó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi.
Năm ngoái, Viện hàn lâm khoa học quốc gia Mĩ đã xuất bản nghiên cứu năm năm của họ về các phương pháp dạy mà đã kết luận rằng “Việc học chủ động làm tăng hiệu năng của học sinh trong khoa học, công nghệ, kĩ nghệ và toán học (STEM).” Họ cũng thấy rằng cách dạy truyền thống bằng đọc bài giảng là KHÔNG hiệu quả, đặc biệt trong các khu vực STEM. Các tác giả viết: “Chúng tôi đã dạy khoa học và công nghệ sai trong nhiều năm, khoa học không thể được dạy bằng đọc bài giảng và ghi nhớ mà bằng quan sát, khám phá, thăm dò và thảo luận.” Có các khảo cứu khác ở châu Âu với kết luận tương tự rằng học chủ động là hiệu quả hơn đọc bài giảng.
Dựa trên những phê bình này, tôi bảo bạn tôi: “Bây giờ nó là vấn đề khoa học chứ không phải là ý kiến cá nhân” và tôi thúc giục họ xem xét thay đổi cách họ dạy STEM cho học sinh. Tôi tin rằng chúng ta nên tạo ra nhiều khuyến khích hơn cho các thầy giáo dùng phương pháp học chủ động. Có thể mất một số thời gian để làm cho giáo dục STEM được tốt hơn và hiệu quả hơn, nhưng tôi nghĩ điều quan trọng là bắt đầu phong trào STEM bằng phương pháp dạy mới. Chúng ta cần giáo dục cho học sinh của chúng ta rằng họ chịu trách nhiệm cho việc học của họ và họ phải chủ động hơn và tham gia vào quá trình học.
Là thầy giáo, chúng ta phải lãnh đạo xu hướng giáo dục này và mở ra nhiều cơ hội cho học sinh của chúng ta. Thế giới đang thay đổi nhanh chóng, và chúng ta phải điều chỉnh việc dạy của chúng ta để cung cấp cho học sinh của chúng ta tri thức và kĩ năng tốt hơn. Thay đổi không bao giờ là dễ dàng, nhưng chừng nào chúng ta chưa cố gắng, chúng ta sẽ không bao giờ biết chúng ta có thể làm ra khác biệt được bao nhiêu.
Thông tin thêm:
http://www.pnas.org/content/111/23/8410.abstract
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24821756
https://www.nature.com/news/why-we-are-teaching-science-wrong-and-how-to-make-it-right-1.17963
—English version—
Teaching method
For many years of teaching software engineering, I have used Active learning methods and found it more effective than lecturing. Active learning is a process where students are actively learning by reading, analyzing, synthesizing, applying , discussing, and problem-solving to develop their personal skills. Most students told me that once they are familiar with this method, they did not want to take classes with teachers who lecture anymore.
When teaching programming, I always told the students: “You have to write code, make a lot of mistakes, then learn from them, so you will not make the same mistake again. You cannot learn to program by listening to lectures or reading books; you must actively doing it until it becomes as natural as reading and writing.” Some students are afraid of making a mistake, so they spend the time to read more books, more rules, and hope that they can write “defect-free” code. But in fact, it does not work as they must learn by doing it, not reading about it. The same thing happens to mathematics. No one is born to be good at math. All the best mathematicians learn from their mistakes. They probably had actively solved thousand or ten thousand of equations and complex problems before they became good mathematicians. The same thing also happens to scientists and engineers, all of them must actively learn their subject, making mistakes, having wrong assumptions before they understand the subject well and became good at it. All these skills must come from actual practices before they are good and I believe by actively learning by doing, NOT just listening to a lecture or reading a book is a better way.
Recently, some of my friends told me about their attempt to teach more Science, Technology, Engineering, and Math (STEM) in their school. I am happy that they are doing it because it is necessary in this technology-driven world, but I also remind them that they cannot change the content and expect students to do well. To teach STEM, they need to start with changing the teaching method too. Because active learning is relatively new, some want proof, as they consider it is just my personal opinion.
Last year, the U.S. National Academy of Science had published their five-years research on the teaching methods that concluded that “Active learning increases student performance in science, technology, engineering, and mathematics. (STEM). They also found that the traditional way of teaching by lecturing is NOT effective, especially in STEM areas. The authors wrote: “We have been teaching science and technology wrong for many years, science cannot be taught by lecturing and memorization but by observation, discovery, exploration, and discussion.” There are other studies in Europe with similar conclusions that active learning is more effective than lecturing.
Based on these reviews, I told my friends: “Now it is a matter of science, not personal opinion” and I urged them to consider changing the way they teach STEM to students. I believe that we should create more incentives for teachers who use active learning methods. It may take some time to make STEM education better and more efficient, but I think it is important to start the STEM movement with the new teaching method. We need to educate our students that they are responsible for their learning and they must be more active and engage in the learning process.
As teachers, we must lead this education trend and open more opportunities for our students. The world is changing fast, and we must adjust our teaching to provide our students with better knowledge and skills. Change is never easy, but unless we try, we never know how much we can make a difference.
Additional information:
http://www.pnas.org/content/111/23/8410.abstract
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24821756
https://www.nature.com/news/why-we-are-teaching-science-wrong-and-how-to-make-it-right-1.17963