Một sinh viên Khoa học máy tính hỏi: “Kĩ năng tốt nhất cần học ngày nay là gì? Làm sao em biết nó sẽ là có giá trị trong tương lai khi công nghệ đang thay đổi nhanh chóng?
Tôi bảo em đó: “Nếu em chỉ cần MỘT KĨ NĂNG có giá trị hôm nay và trong tương lai thì câu trả lời của tôi là: “HỌC CẢ ĐỜI.” Chừng nào em còn liên tục học, em sẽ không bao giờ phải lo nghĩ về công nghệ thay đổi. Sống là học, em có thể không cần quay lại trường để học nhưng em nên học trong mọi tình huống. Học và hành động tương ứng là kĩ năng tốt nhất mà mọi sinh viên phải có.
Để biết kĩ năng nào là sẵn có trong tương lai, em cần hiểu công nghệ đang tiến bộ ở đâu và xã hội đang hướng tới đâu. Điều đó có nghĩa là em cần đọc nhiều hơn và duy trì hiện thời cùng với mọi thay đổi đang xảy ra trên thế giới. Trong thế giới được dẫn lái bởi công nghệ này, có kĩ năng kĩ thuật là tốt nhưng em sẽ cần biết cái gì hiện thời là phổ biến và cái gì mọi người đang nghiên cứu bây giờ. Nếu quá nhiều người đang học một kĩ năng đặc biệt, ưu thế của em về việc học kĩ năng đó sẽ ít giá trị hơn trừ phi em rất giỏi về nó. Em cần tích cực nhận diện các khu vực đặt thù mà tương đối mới với số ít người đang học nó để cho em sẽ có ít cạnh tranh hơn trong tương lai. Điều này cũng có nghĩa là hoặc môn học là mới thế và ít người biết về nó hoặc nó khó tới mức phần lớn mọi người sẽ không học nó.
Với bất kì môn học nào mà em quan tâm, em sẽ cần học nó một cách kĩ lưỡng để phát triển kĩ năng tư duy phê phán điều phân biệt em với người khác. Đừng chỉ đọc cái gì đó và nghĩ em đã biết nó. Loại “học nông” này sẽ không giúp em gì mấy vì em sẽ cần áp dụng nó để giải quyết vấn đề. Em cần học nó sâu sắc không chỉ ghi nhớ nó, ngày nay học bằng ghi nhớ không còn có giá trị nữa. Sao phí thời gian để ghi nhớ cái gì đó khi em có thể tra cứu “Google nó” và nhận được câu trả lời gần như tức thì.
—English version—
The best skill to learn
A Computer Science student asked: “What is the best skill to learn today? How do I know it will be valuable in the future when technologies are changing fast?
I told him: “If you need only ONE SKILL that is valuable today and in the future then my answer is: “LIFELONG LEARNING.” As long as you are continuously learning, you will never have to worry about technology changes. To live is to learn, you may not need to go back to school to learn but you should learn in every situation. Learning and acting accordingly is the best skill that every students should have.
To know which skills are valuable in the future, you need to understand where technology is progressing and where society is headed. That means you need to read more and stay current with all the changes that are happening in the world. In this technology-driven world, technical skills are good to have but you will need to know what is currently popular and what people are studying now. If too many people are learning a particular skill, the advantage to you of learning that skill will be less valuable unless you are very good at it. You need to be active to identify particular areas that are relatively new with fewer people are learning it so you will have less competition in the future. This also means that either the subject is so new and few people know about it or it is so difficult that most people will not learn it.
For any subject that you are interested in, you will need to learn it thoroughly to develop the critical thinking skill that distinguishes you from others. Do not just read something and think you already know it, this kind of “shallow learning” will not help you much because you will need to apply it to solve problems. You need to learn it deeply not just memorize it, today learning by memorization is no longer valuable. Why waste time to memorize something when you can “Google it” and get the answer almost immediately.